Ces dernières années, le commerce en Europe a été confronté à diverses difficultés et à de nouvelles situations. Leur conséquence naturelle est certains changements que l'on peut remarquer sur le marché alimentaire. Outre les facteurs "aléatoires", comme la pandémie de coronavirus, la guerre en Ukraine ou l'inflation, il y a aussi des changements dans les préférences des consommateurs, des changements dans leur conscience nutritionnelle et certaines modes qui incluent également la question de la nutrition.
Il est indéniable que la demande et les préférences des clients de détail influencent les actions des détaillants, des grossistes et des fabricants. Quelles tendances peut-on observer actuellement et comment affectent-elles les distributeurs ?
Intérêt accru pour les produits bio et locaux
Les clients choisissent de plus en plus des produits cultivés de manière durable et provenant de sources locales. Les exportateurs doivent adapter leur offre à ces préférences des consommateurs en proposant des produits bio ou des produits de régions spécifiques. Bien que la crise et les prix élevés puissent dans une certaine mesure affecter les préférences des clients du commerce de détail, une plus grande prise de conscience nutritionnelle, économique et écologique des sociétés européennes est tout simplement devenue un fait. Comme le montrent les statistiques, 7 consommateurs polonais sur 10 (et il convient de souligner que la Pologne est un grand pays d'Europe centrale avec une population de plus de 38 millions d'habitants) choisissent des aliments biologiques lors de leurs achats. Etre "Eco" et développement durable ont cessé d'être des slogans creux pour devenir une véritable approche des consommateurs européens vis-à-vis de l'alimentation qu'ils consomment.
Comment cela se traduit-il pour les fabricants et les grossistes ? Les tendances écologiques, la mission de développement durable ainsi que la croissance démographique imposent un retour aux pratiques agricoles régénératives. Ces pratiques impliquent l'utilisation de principes naturels et de pratiques qui améliorent la biodiversité des sols, tout en rejetant l'utilisation de produits chimiques et d'engrais artificiels par les agriculteurs pour maintenir la fertilité des terres cultivées. Historiquement, les techniques d'agriculture régénérative ont été utilisées pendant des siècles et ont constitué la base de l'agriculture. Cependant, ils ont été remplacés par des techniques modernes et le développement de la chimie agricole. Cependant, à partir de 2022, le "retour à la nature" et l'agriculture régénérative deviennent l'une des principales tendances de la production alimentaire, ce qui est sans aucun doute une réponse à l'évolution des préférences des consommateurs.
Eh bien… la chaîne de dépendance est simple. Le client veut des aliments biologiques, alors le détaillant en cherche un dans l'entrepôt. Et puisque les grossistes veulent étoffer leur offre avec des produits "Eco", les fabricants doivent s'adapter à la demande.
Croissance de la popularité des régimes alternatifs
De plus en plus de personnes choisissent des produits alimentaires végétariens, végétaliens ou sans gluten. Les exportateurs doivent tenir compte de ces tendances et proposer des produits répondant à ces préférences. On peut même dire que l'un des sujets les plus "chauds" de l'industrie alimentaire est celui des protéines alternatives végétales. Il est important de noter que l'intérêt accru pour les protéines végétales s'applique non seulement aux végétaliens et aux végétariens, mais également aux personnes suivant un régime traditionnel qui, cependant, souhaitent réduire leur consommation de viande pour diverses raisons.
L'intérêt pour les protéines alternatives a augmenté en Amérique au cours de la dernière décennie. Cependant, les protéines alternatives gagnent également en popularité dans les pays européens. Selon des estimations d'experts, le marché européen des protéines alternatives atteindra 3,6 milliards d'euros en 2026.
Conséquences de la guerre en Ukraine
On ne peut nier que la guerre en Ukraine a affecté le marché alimentaire non seulement en Europe mais aussi dans le monde. L'Ukraine était auparavant l'un des principaux fournisseurs mondiaux d'huile de tournesol et de céréales. La destruction des infrastructures agricoles et routières ukrainiennes et le blocus des ports de la mer Noire ont provoqué de violents problèmes sur le marché alimentaire et des problèmes d'approvisionnement en matières premières alimentaires dans certaines parties du monde. Il est difficile de prédire quels seront les effets à long terme de cette situation, mais on peut soupçonner que certains grossistes européens commenceront à acquérir ces matières premières « ukrainiennes » auprès d'autres sources afin de pouvoir répondre à la demande.
Inflation et hausse des prix alimentaires
L'inflation est maintenant devenue un problème mondial, même si, bien sûr, les hausses de prix varient d'une région à l'autre et même d'une région à l'autre en Europe. Les coûts de l'énergie augmentent, tout comme les coûts de la production alimentaire.
Actuellement, la situation du marché alimentaire oblige à concilier deux tendances apparemment opposées. L'un d'eux est la fourniture d'aliments moins chers, qui est associée à une diminution du pouvoir d'achat des consommateurs. Pourtant, les Européens veulent manger des aliments sains et biologiques, qui n'ont jamais été les moins chers. Afin de répondre aux exigences et aux possibilités des clients, les détaillants ne se limitent plus aux producteurs et grossistes locaux, mais recherchent des partenaires de coopération dans d'autres parties de l'Europe. On constate que depuis un certain temps, les yeux des détaillants d'Europe occidentale se sont tournés vers les grossistes d'Europe centrale et orientale. Les aliments provenant de pays tels que la Pologne peuvent toujours être achetés à des prix attractifs, et leur qualité est élevée et appréciée par les consommateurs. Les aliments moins chers provenant d'autres parties de l'Union européenne doivent également respecter les normes générales de l'UE, ce qui facilite la procédure d'importation et de mise sur le marché des aliments importés.
Développement dynamique du e-commerce
L'augmentation des ventes en ligne est une tendance qui affecte le commerce alimentaire en Europe. Les clients achètent de plus en plus de produits d'épicerie en ligne, ce qui signifie que les exportateurs doivent adapter leur stratégie de vente à cette tendance.
D'une part, le développement de la vente en ligne facilite la tâche des grossistes qui peuvent toucher de nouveaux clients et de nouveaux marchés avec leur offre. C'est également un outil avantageux pour les détaillants, qui accèdent facilement à l'offre des distributeurs d'autres parties de l'Europe et peuvent facilement comparer les offres.
Si le développement du e-commerce pour les grossistes est une formidable opportunité, il nécessite également des changements d'organisation. Un nombre potentiellement plus important de clients nécessite l'adaptation des entrepôts pour un plus grand nombre de produits de différents types - et une telle adaptation de l'espace d'entreposage peut être associée à des coûts considérables. Deuxièmement, l'exportation de denrées alimentaires vers des zones plus récentes nécessite de développer un réseau logistique et de faire face aux procédures douanières et légales. Cependant, on peut remarquer que de plus en plus de grossistes européens s'adaptent aux nouvelles exigences et élargissent constamment leur offre avec des services supplémentaires, ce qui augmente encore la commodité de leurs clients.
Nouvelles exigences réglementaires dans l'Union européenne
L'Union européenne introduit de nouvelles exigences alimentaires, telles que la limitation de la quantité de sel, de sucre et de matières grasses dans les produits alimentaires. Les exportateurs doivent adapter leur offre à ces exigences afin de pouvoir vendre leurs produits en Europe. Dans une certaine mesure, la réglementation européenne répond au besoin d'une alimentation saine et non saturée en produits chimiques. Cependant, ils font de l'évolution vers une agriculture biologique durable pour les producteurs alimentaires non seulement une question de choix (adaptation aux besoins potentiels des clients), mais aussi une question d'obligation.
L'impact de ces tendances sur les exportateurs dépend de nombreux facteurs, tels que le type de produits proposés par les exportateurs, leur capacité à s'adapter à l'évolution des préférences des consommateurs, la disponibilité de la technologie pour la vente en ligne, ainsi que les réglementations et exigences de l'UE. Les exportateurs capables d'adapter leur offre à ces tendances peuvent sans aucun doute trouver de nouvelles opportunités de vente et augmenter leurs bénéfices.
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